干支（十二支・十干）を表す漢字

暦や方角、年齢などを表すための体系

干支（えと）は古代中国から伝わり日本文化に深く根付いた暦法であり、十干と十二支の組み合わせによって年や時を表現します。本記事では干支の意味、十二支と十干の違い、各漢字と読み方を一覧表にまとめて詳しく解説します。

干支とは、本来「十干」と「十二支」の組み合わせを指します。現代では「干支」と言うと特に「十二支（ね・うし・とら...）」を指すことも多いですが、正式には「甲子（きのえね）」から始まる六十通りの組み合わせを意味します。

十二支とは、十二の動物名を割り当てた循環式の数詞で、年、月、日、時刻を表すのに使われます。日本では主に年（生まれ年）を表す際に用いられ、各動物には象徴的な意味も持たせられています。

十干とは、古代中国において暦や時間の記録、占いに用いられた十の要素です。「甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸」という漢字で構成され、それぞれ木・火・土・金・水の五行と陽陰（兄弟）に対応します。

十干は、木・火・土・金・水の五行に、それぞれ陽（兄＝え）と陰（弟＝と）を割り当てたものです。たとえば「甲（きのえ）」は「木の兄（きのえ）」、「乙（きのと）」は「木の弟（きのと）」を意味し、読み方そのものが五行と陰陽の組み合わせを表しています。